Кольцо сжимается в Чудово
18 августа немецкая авиация смогла повредить железнодорожный мост через Волхов. Восстанавливать его уже не было возможности. Таким образом, прервалась еще одна ниточка, связывающая Ленинград с центром страны.
В этот же день немецкие разведчики-мотоциклисты появились на окраине Чудово. На оборону города с южного и юго-западного направления развернули 311-ю дивизию, выделили оперативную группу НКВД под командованием подполковника Д.Л. Абакумова в составе 151-го полка НКВД и ленинградских истребительных батальонов № 68, 70, 71 и 72. В состав отряда также входила оперативная группа 51-го полка НКВД под командованием старшего лейтенанта Корсуньского численностью 104 человека при двух бронеавтомобилях БА-20. Поддержку отряду оказывали два бронепоезда со станции Ирса и станции Любань.
Батальон 21-й немецкой пехотной дивизии во второй половине дня 20 августа был направлен на восток, смял оборону 311-й дивизии между Слободой и Волховом, взял крупный железнодорожный мост и создал второй немецкий плацдарм на восточном берегу Волхова. К вечеру немцы овладели железнодорожной станцией Чудово и южной частью города.
Оборонявшиеся в районе города советские войска понесли значительные потери.